氧气的用途-容积磁化率在常见气体中为最大

氧是一种常见而重要的元素，氧气更是一种十分重要的气体。氧是地球上丰富的、分布很广的元素之一。大气中氧气的体积比为20.946%。 纯净的氧气是一种没有颜色、没有气味、没有味道的气体，它的密度稍大于空气。氧气微溶于水。液态氧呈淡蓝色。使液态氧进一步冷却则凝结成蓝色晶体。氧是一种顺磁性气体，其容积磁化率在常见气体中为最大。

氧是最活泼的元素之一，除氦、氖等稀有气体和一些不活泼金属外，氧能同其他所有的元素形成化合物。在化合物中氧的化合价通常是一2价，只有和氟化合时才呈+2价（OF2），氧在碱金属过氧化物中呈一1价。当氧与其他元素直接化合生成氧化物时，反应是放热的，生成的氧化物一般很稳定。

除O2外，自然界还存在氧的两种同素异形体，即O3和O1。高空大气中存在臭氧（O3）。臭氧是比氧（O2）更强的氧化剂，能在温和的条件下进行反应。已测出在液态氧中有O1存在，光谱分析测出在气相中亦存在着O4。O1由正常的氧分子正聚合组成。

从130到210，氧共有9种同位素。在自然界中有三种稳定的同位素，即160、170和18O，其中18O已用于有机反应的示踪过程。 氧气一般从空气中分离得到。从空气中分离制氧可以采取低温精馏法、常温变压吸附法、膜分离法和吸收法等方法。此外，氧也可以通过水电解、氯酸盐和过氯酸盐分解、过氧化物和超氧化物分解等方法制取。